Aby sprawdzić wiarygodność źródła należy przeprowadzić krytykę zewnętrzną źródła. W tym celu, jeżeli chodzi o statuty, należy sprawdzić czy istnieje lub istniało przedsiębiorstwo lub organizacja, której dotyczy statut. Jeżeli jest taka możliwość należałoby spotkać się z osobami tworzącymi statut i spytać się czy były jakieś zmiany, czy statut mógł być zmieniany w czasie funkcjonowania organizacji.
Kolejnym krokiem jest przeprowadzenie krytyki wewnętrznej źródła. W wypadku statutów organizacji polega ona na porównaniu naszego źródła z innym źródłem podobnej organizacji.
Na podstawie jednego tylko źródła nie jest możliwe badanie dziejów dziejów instytucji. Aby przeprowadzić takie badanie z jednym tylko źródłem należałoby bardzo dobrze poznać czasy w których istniała instytucja, znać zasady funkcjonowania podobnych instytucji i na tej podstawie można by pokusić się o stwierdzenie, że znamy dzieje instytucji, co nie jest prawdą w stu procentach, ponieważ możemy się jedynie domyślać, że skoro podobna instytucja działała w taki sposób to badana przez nas działała analogicznie w tym samym okresie.
Jeżeli przedsiębiorstwo działało w nieodległej przeszłości powinno się dotrzeć do zarządu lub do pracowników instytucji i wypytać czy np. instytucja działała zgodnie ze statutem. W celu dokładniejszego sprawdzenia prawdziwości decyzji należałoby dotrzeć do podejmowanych przez zarząd decyzji, które powinny być spisane i przechowywane. Oczywiście po upadku instytucji takie decyzje mogły zostać zniszczone więc przy badaniu historii instytucji możliwe będzie jedynie opieranie się na rozmowie z ludźmi.
W celu poznania dziejów danej instytucji najlepiej przeprowadzić badanie metodą indukcyjną czyli badaniem faktu na podstawie źródeł, ponieważ w różnych czasach zmieniały się zasady, zarządy instytucji, a co za tym idzie, najprawdopodobniej zachodziły zmiany statutowe, czyli powinno się dotrzeć do jak największej ilości statutów badanej instytucji.
Jeżeli nie ma z różnych przyczyn dostępu do różnych źródeł należy zastosować metodę dedukcyjną, czyli na podstawie źródła i koniecznie znajomości okresu, w którym działała dana instytucja można wydedukować jakie zmiany zachodziły w czasie jej działania.




2005